Rebel bez příčiny / Na východ od ráje / Gigant

Přestože se James Dean jako ústřední protagonista objevil pouze ve třech filmech, jeho vliv na americkou kinematografii a popkulturu obecně dosáhl enormní velikosti. Byť hercovu slibně se rozvíjející kariéru v polovině padesátých let zastavilo tragické úmrtí za volantem jeho Porsche 550 Spyder, kult, který se okamžitě kolem jeho osobnosti vytvořil, nikdy neochabl a stále jej „udržuje při životě“. Pro všechny generace mladých lidí po celém světě a celou řadu subkultur (jako například pro gay komunitu) Dean zosobňoval a stále zosobňuje vzor, se kterým se mohou snadno ztotožnit. Podobně jako rockové hvězdy vyznávající krédo „Live fast, die young“ Dean inspiroval energičností, nonkonformitou, kreativitou a experimentováním, které člověka vytrhne ze stereotypní letargie všedních dnů a život promění v bláznivou jízdu.